ZOKU

Tijdelijk thuis voor mondiale reiziger

Zoku biedt ideale woon-werk plek én een sociaal leven

Zoku is een bijzonder hotelconcept, gericht op digital nomads. Het biedt zakenreizigers een knusse loft én kleurrijke ruimtes voor sociale ontmoeting. Een home away from home, waar je prettig woont en werkt. De hoteliers zijn oplossingsgericht en creatief - en zoeken die eigenschappen ook bij haar partners. De keuze voor Statler was daarom snel gemaakt. Het platform helpt financial controller Jorrit Zandstra om op koers te blijven.

Het klinkt zo logisch. Als je (langer) op reis bent, wil je geen functionele, eenzame hotelkamer. Je zoekt een plek waar je je thuis voelt. Waar je lekker kunt werken met alle voorzieningen direct voorhanden. En waar je, als je daar behoefte aan hebt, een gezellige avond beleeft met andere mensen. Volgens oprichters Hans Meyer en Marc Jongerius schortte het daaraan in de markt van extended stay-hotels. Zij openden daarom in 2016 ‘hun’ eerste Zoku in Amsterdam met een helder doel voor ogen: sfeervolle, multifunctionele lofts verhuren én een sociaal leven bieden op de tijdelijke woonlocatie. Je kunt wel stellen dat het concept is ‘geland’ bij de mondiale doelgroep. Zoku – Japans voor familie of tribe – heeft inmiddels hotels in Amsterdam, Kopenhagen, Wenen en Parijs. Een vestiging in Londen staat op de planning.

Persoonlijke touch

Zoku kiest bewust voor een gedefinieerde doelgroep. Ze focust op zakenreizigers die tussen vijf nachten en drie maanden in de stad verblijven. Mensen die openstaan voor ontmoeting en lokale contacten. ‘Leeftijd is niet relevant, het gaat om een mentaliteit’, vertelt Jorrit Zandstra. Met de behoefte van deze reizigers voor ogen ontwikkelde Zoku een fijn ‘thuis’. Niet het bed staat centraal, maar de houten eettafel waaraan je mensen kunt ontvangen. Leuk extraatje zijn de kunstwerken aan de muur. Je mag zelf kiezen uit een brede collectie, zodat je de loft een persoonlijke touch meegeeft in de periode dat je bij Zoku verblijft.

De lofts van Zoku zijn stuk voor stuk flexibele woon-werk ruimtes; kleurrijk en sfeervol. Alle functies waarover je thuis beschikt, van een ingerichte keuken tot een kledingkast, zijn samengebracht in lofts van 24 tot 46 m2. ‘Hoe we dat voor elkaar krijgen? Dankzij de combinatie van slim design en maatwerk in het interieur’, legt Jorrit uit. ‘De trap naar het bed kun je bijvoorbeeld inschuiven, zodat je overdag meer ruimte creëert.’

‘Waar mensen samenkomen, gebeuren geweldige dingen’

Dagelijkse Fika: koffie!

In het hotel zorgen de publieke ruimtes voor een warm welkom. Gasten en buurtbewoners eten samen in de Living Kitchen, waar ook het personeel regelmatig aanschuift. Op de bovenste verdieping bevinden zich co-working ruimtes, een bar, een woonkamer, meeting & event ruimtes, dakterrassen en véél groen. ‘En vergeet dat geweldige uitzicht over Amsterdam niet’, lacht Jorrit. Zoku wil het zo makkelijk mogelijk maken om nieuwe contacten te leggen. Ze houdt daarom dagelijks een Fika: de gezamenlijke koffiebreak. Longstay-gasten krijgen een intakegesprek om ze een beetje wegwijs te maken met het Zoku-concept. Wie wil, kan elke dinsdag aanhaken bij een community diner. ‘We organiseren ook veel evenementen, zoals een pita-avond en muziek met een Rooftop DJ. Als het aan ons ligt, is Zoku zoveel meer dan een place to stay. Je houdt er inspirerende contacten, goede ideeën en mooie levenslessen aan over’, zegt Jorrit. Het klinkt ambitieus, maar Zoku ziet in de praktijk dat het werkt. ‘Of je nu in Amsterdam of Parijs verblijft, die behoefte aan contact is universeel.’

Mooiste compliment  

Sinds haar eerste locatie in 2016 timmert Zoku flink aan de weg in Europa. Achter de schermen groeide een ándere behoefte, namelijk de mogelijkheid om makkelijk inzicht te krijgen in de financiën. Als Financial Controller startte Jorrit met talloze Excel-sheets. ‘Dat was op zijn zachts gezegd nogal demotiverend en omslachtig.’ Via een oud-collega kwam hij terecht bij Statler. ‘Het platform maakt heldere P&L-rapportages en je kunt forecasten op het budget en de balans: een groot pluspunt. Het mooiste compliment was, gek genoeg, de irritatie bij collega’s. ‘We waren bezig met de opstart van Statler en dat duurde iets langer dan de geplande twee dagen. Collega’s konden niet wachten: er was zoveel behoefte aan snelle en heldere rapportages!’

Een jong, lokaal bedrijf als Statler past bovendien goed bij Zoku, vindt Jorrit. ‘Ook Statler heeft korte lijntjes ze kunnen flexibel meebewegen met onze wensen. Dat gebeurt regelmatig, want ik geef graag feedback over bestaande opties. Ik wilde bijvoorbeeld minder lege regels in de P&L en ik had wel ideeën over de indeling van kolommen. Dat wordt goed opgepakt. Zodra ik wensen heb over rapportages, houden ze mij een spiegel voor: vind je dit echt belangrijk of kan het anders? Ik vind het fijn om samen een product beter te maken. Daar heb ík iets aan, maar Statler zelf ook.’

Back-up in alle opzichten

Volgens Jorrit heeft hij in Statler een prima sparringpartner, die tegengas durft te geven. ‘Daar kun je op vertrouwen, want eigenaren Stefan en Maarten komen zelf uit de hotelwereld. Stefan is financial expert en adviseert over de data en interpretatie. Statler rapporteert volgens USALI-standards en dat softwarematige denkpatroon zit helemaal in hun DNA. Voor mij is dat heel prettig, want het bevestigt sommige keuzes. Zo had ik vragen over outsourced labour: valt dat binnen of buiten de payroll? Stefan geeft dan aan wat de universele maatstaf is – dus binnen de payroll. Ik heb aan Statler een goede back-up, ook in mijn verantwoording richting de organisatie.’

‘Het USALI-denkpatroon zit in hun DNA’

Binnen Statler heeft Maarten alle knowhow op IT-gebied. Wie vaker met hem om tafel zit, kent zijn gevleugelde uitspraak: ‘Ik ben allergisch voor GIGO.’ Hij doelt op een foutief ingerichte administratie. Garbage in = garbage out, dus je moet zorgen dat de basis goed staat. Volgens Jorrit wordt er altijd meegedacht in oplossingen. ‘Voor Zoku is gasttevredenheid een belangrijke pijler, naast financiën en personele tevredenheid. Wij willen daarom data uit ons programma Revinate in de rapportages terugzien. Statler werkt mee aan deze API-koppeling en een ideale rapportage voor Zoku. We gebruiken nu vooral P&L-rapportages en de Daily. De volgende stap is om algemene KPI’s uit Statler te halen die bij onze pijlers passen. Statler is een data verzamelplaats: als je die goed gebruikt, is dat goud waard.’

Appels met appels vergelijken

De bundeling van data én de optie om te forecasten zorgt voor rust in de organisatie, meent Jorrit. ‘Je kunt betrouwbare EBITA-cijfers geven vóór het einde van het jaar. Prettig voor het management, maar ook voor aandeelhouders en accountants. Het resulteert in meer vertrouwen, minder verrassingen en het gevoel van controle.’ Zoku draait inmiddels twee jaar met Statler en kan eindelijk ‘appels met appels’ vergelijken, zoals Jorrit dat typeert. ‘Na lastige coronajaren is het tijd voor groei. We staan op een soort nulpunt. Vanaf nu kunnen we hotels goed vergelijken en nog meer voordeel uit Statler halen. Als jonge organisatie liepen we vaak tegen underwriting aan bij nieuwe projecten. We deden aannames over kosten voor onder meer schoonmaak en linnen, omdat we niet op detailniveau in de P&L konden werken. Dat is nu wel mogelijk en geeft ons administratief een betere onderbouwing voor komende projecten. Of een nieuw hotel in Londen daarmee een succes wordt? ‘De administratieve basis en rapportages staan als een huis. Dus we zijn er klaar voor!’