Hotel Casa Amsterdam

Student en hotelgast onder één dak

Hotel Casa in Amsterdam-Oost staat sinds 2019 in onze klantenlijst. Een hotel met een missie. Ze biedt citylovers een kamer in deze multiculturele wijk. En studenten vinden er – van oktober tot mei – betaalbare huisvesting. Aan het woord is Richard Visser, Financial Controller met een hart voor cijfers én maatschappelijk ondernemen.

Hotel Casa telt in totaal 518 kamers. Voor hotelgasten zijn 159 kamers beschikbaar; 359 kamers vormen een tijdelijk thuis voor studenten. In de zomer is Hotel Casa volledig in bedrijf als regulier hotel. Zonder goed overzicht kán zo’n concept voor een flinke financiële puzzel zorgen. Richard Visser is blij dat hij zijn Excel-sheets met tientallen tabbladen vaarwel heeft gezegd. “Ik krijg nu met één druk op de knop alle rapportages die ik nodig heb. Statler maakt mijn leven een stuk makkelijker!”

Stroomversnelling

De Financial Controller werkte – heel herkenbaar – met een last year budget. “Begin 2020 wisten we gelijk dat die cijfers de prullenbak in konden”, zegt hij droog. “De pandemie zette alles op losse schroeven. Ik was daarom blij met de Forecast-optie in Statler. Deze tool was nieuw voor mij. Je kunt heel flexibel vooruitblikken, actuele cijfers laden en maandelijks bijsturen. Ik had destijds plannen om alle afdelingshoofden te laten forecasten. Corona heeft dat proces in een stroomversnelling gebracht. De toekomst was zó onzeker; dan moet je snel kunnen schakelen.”

Sinds het team haar eigen inschatting maakt, van benodigde Fte’s tot inkoop, voelt zij meer verantwoordelijkheid. De keuken, het restaurant, de zaalverhuur; iedereen moet samenwerken en kosten bepalen. Een groot pluspunt, vindt Richard Visser. “Afdelingshoofden zitten bovenop de cijfers. Ze voeren alles zelf in en hebben daardoor veel inzicht. Vroeger stuurden ze op hoofdlijnen, maar nu krijg ik kritische vragen als een factuur foutief is ingeboekt. Deze werkwijze houdt iedereen lekker scherp. In het begin kost het even tijd, maar het levert je bedrijf ook veel op.” Statler biedt de afdeling Finance ruimte om te focussen op haar kerntaak: financiële strategie. “Door rapportages, in alle soorten en maten, kun je het bedrijf doorlichten. Ik vraag onze afdelingshoofden trouwens altijd om een motivatie bij hun Forecast. Zij kennen tenslotte het verhaal achter bepaalde kosten. Het is aan mij om er wat van te vinden.”

“Het is tijd om écht te ondernemen”

De Daily, een dagelijkse rapportage in Statler, is onmisbaar voor Hotel Casa. Richard Visser vroeg om extra maatwerk – en dat werd snel opgepakt. “De verhouding tussen omzet en gewerkte uren per afdeling zijn voor mij cruciaal. Statler haalt informatie uit ons eigen urenregistratie- en omzetprogramma en verwerkt dat in een handig overzicht. Zo’n Daily geeft extra inzicht; je kunt sneller kunt ingrijpen als dat nodig is. Eerder blikten we terug via maandoverzichten, maar dat is eigenlijk mosterd na de maaltijd.” Het feit dat de wereld sinds corona ingrijpend is veranderd, maakt financieel overzicht nog belangrijker, vindt de Financial Controller. “Kijk, voorheen was Casa gewoon een goedlopend hotel in Amsterdam. Het is nu tijd om écht te gaan ondernemen.”

De grote ombouw

Ieder jaar op 31 mei laat Richard Visser de cijfers éven voor wat ze zijn. Ook alle andere collega’s uit het hotel leggen hun werk – symbolisch – neer. Ze stropen de mouwen op voor de ‘grote ombouw’. Van 1 juni tot 1 oktober is Hotel Casa weer helemaal beschikbaar voor hotelgasten. “Studenten moeten om 10.00 uur hun kamer uit zijn. Dan begint voor ons het echte werk. Dekens en kussens vervangen, koffiezetapparaten op de kamers plaatsen. De Technische Dienst inspecteert alles en voert kleine reparaties uit. Studentenkeukens worden omgebouwd tot opslag. Heeft iemand gerookt, dan hangen we frisse gordijnen op. Housekeeping moet deze dag flink opschalen, want ’s avonds wordt een deel van de kamers verhuurd aan hotelgasten. Een militaire operatie? Ja, je zou het haast zeggen! Maar wij zien het vooral als een leuk event. Iedereen helpt mee, van de afdeling Receptie tot Marketing en Finance.”

Succesvol verdienmodel

Het concept van Hotel Casa is bijzonder én al 65 jaar oud. Na de Tweede Wereldoorlog kampte Nederland met woningnood onder studenten. Hoe creëer je betaalbare huisvesting? Vier ambitieuze studenten, waaronder VVD-coryfee Frits Bolkestein, zagen het wel voor zich. Een groot complex vol studentenkamers, dat ’s zomers wordt omgedoopt tot hotel. Een succesvol verdienmodel, en het idee werd ook landelijk omarmd. Onderwijsminister Cals opende in 1962 het Hotel Casa 400.

“Onze community is een springplank voor studenten”

Sinds 2010 huist Hotel Casa in een nieuw pand, maar de oorspronkelijke doelstelling is nog altijd van grote, maatschappelijke waarde. Richard Visser: “Wij vertellen graag ons verhaal, onder meer op de site. Het levert positieve reacties op, zeker van onze gasten. Hotel Casa zet bewust in op community building. We hebben er zelfs iemand voor in dienst. De focus ligt op jonge studenten, die nog hun weg moeten vinden in de stad. Onze community kan een springplank zijn om anderen te ontmoeten. Handig, want een goed netwerk is belangrijk. Voor werk, maar ook om een toekomstige woonplek te vinden. Je kunt bij ons namelijk maximaal twee jaar een kamer huren. Dan is het tijd voor een nieuwe ‘lichting’.”

Hotel Casa biedt huurders allerlei activiteiten aan, van yogalessen tot coaching. Ze hoopt dat jongeren zelf ook meetings organiseren, zoals een boekbespreking of cocktailworkshop. Het hotel stelt de ruimte beschikbaar of zorgt voor promotie. Studenten op hun beurt ‘faciliteren’ Hotel Casa met hun talent en capaciteit. Ze werken als receptionist, in de bediening of helpen bij zaalverhuur. “Die verbinding, waarbij je vermenigvuldigt door te delen, dat blijft onze drijfveer.”